Historique de la marque Salmson
En 1890, Emile Salmson produit des pompes dans un petit atelier parisien. C'est un industriel reconnu dans le milieu des pompes de travaux public et de moteurs fixes lorsque deux inventeurs (MM Canton et Unné) viennent lui proposer au début du siècle, un moteur d'avion en étoile .
Emile Salmson déjà à l'étroit s'installe comme d'autre à Billancourt, et à coté de son ami Laffly qui travaille sur le problème du nettoyage urbain (arroseuse-balayeuse). Arrive la Grande Guerre. La production de moteurs et de diverses activités aéronautiques s'emballent. les Usines s'étendent, même à Villeurbanne.
Salmson fabriquera même des avions, le fameux "2A2" , qui assurera les premières liaisons de l'Aéropostale à la fin de la Grande Guerre.
La reconversion de
l'usine de Billancourt se fait vers l'automobile. Bien vite sous la direction
d'Emile Petit, les AL 3 et autres "San Sébastien" gagnent une
notoriété enviée sur les pistes des circuits.
Les voitures de production, elles, deviennent insensiblement plus large, plus cossues. Des
projets de 6 cylindres existent bien, mais Salmson reste fidèle à sa clientèle
sérieuse et discrète et marque son originalite par une certaine sophistication cachée
sous le capot.
Salmson est un pionnier de la technique automobile en proposant à sa clientèle un
moteur à deux arbres à cames en tête. Toute la production depuis 1926 est constituée
de moteurs à deux arbres à cames en tête. Le mot magique : "2
ACT".
L'après guerre est difficile. La belle berline "Randonnée" est établie suivant des normes de carrosserie ancienne, que le coupé Sport 2300S abandonnera grâce à des compétences extérieures. Celui-ci établira alors un glorieux palmarés en rallye. Il fera plus de 200 heureux.
La Société des Moteurs Salmson disparait en 1957